비트코인은 화폐인가? 경제학 관점에서 본 가상자산

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경제

비트코인은 화폐인가? 경제학 관점에서 본 가상자산

ad-infofind2 2025. 5. 11. 13:20

비트코인의 등장과 가상자산의 확산

2009년, 사토시 나카모토라는 익명의 인물이 개발한 **비트코인(Bitcoin)**은

세계 최초의 탈중앙화 디지털 화폐로 주목을 받았습니다.

기존 금융기관이나 정부의 개입 없이 개인 간 전송이 가능하다는 점에서 혁신적인 기술로 평가받았고,

이후 수많은 **가상자산(암호화폐)**들이 등장하게 됩니다.

하지만 시간이 지나면서 비트코인의 성격에 대한 논의가 이어졌습니다.

특히 경제학적 관점에서는 비트코인을 ‘화폐’로 볼 수 있는지에 대한 논쟁이 끊이지 않습니다.

과연 비트코인은 진정한 ‘화폐’일까요?

화폐의 세 가지 기능

경제학에서 **화폐(Money)**는 세 가지 주요 기능을 수행해야 합니다.

1. 가치 저장 수단(Store of Value)

시간이 지나도 가치가 유지되어 자산으로 보관할 수 있어야 합니다.

2. 교환 수단(Medium of Exchange)

재화나 서비스를 사고팔 때 사용할 수 있어야 합니다.

3. 가치 측정 단위(Unit of Account)

상품이나 서비스의 가치를 숫자로 표현할 수 있어야 합니다.

이 기준에 따라 비트코인이 화폐로 기능할 수 있는지 살펴보겠습니다.

비트코인의 경제학적 평가

✔ 가치 저장 수단으로서의 비트코인

비트코인은 2010년부터 꾸준히 가격이 상승하며 "디지털 금"이라는 별명을 얻었습니다.
그러나 그 가격은 단기간에도 크게 변동합니다.

1비트코인이 몇 달 사이에 수천만 원이 오르내리는 일이 흔합니다.

이처럼 가격이 불안정한 자산은 가치 저장 수단으로 불안정하다는 비판을 받습니다.
즉, 금처럼 안정된 가치를 기대하기는 어렵다는 것이죠.

✔ 교환 수단으로서의 한계

일부 온라인 쇼핑몰이나 해외의 스타트업에서는 비트코인을 결제 수단으로 도입한 사례가 있습니다.
하지만 여전히 일반적인 거래에서는 거의 사용되지 않고, 법정화폐로 환전한 후 사용하는 것이 일반적입니다.

또한 전송 속도와 수수료 문제도 교환 수단으로서의 제약을 더합니다.
이러한 점에서 비트코인은 아직 일상적인 결제 수단이 되기 어렵습니다.

✔ 가치 측정 단위로서의 부적합성

상품의 가격을 비트코인 단위로 표시하는 경우는 매우 드뭅니다.
비트코인의 가치 자체가 자주 변동하기 때문에 가격을 정하기가 어렵기 때문입니다.
예를 들어, 오늘 커피 한 잔이 0.0002 BTC였다가 내일은 0.0003 BTC가 될 수 있습니다.

이는 경제의 안정성과 예측 가능성을 해치는 요인이 됩니다.

그럼에도 불구하고 비트코인이 주목받는 이유

그렇다면 왜 많은 사람들이 비트코인에 주목하고, 투자를 할까요?

탈중앙화 구조로 인해 정부나 은행의 통제를 받지 않습니다.
글로벌하게 통용되며, 국경 없는 금융이 가능합니다.
블록체인 기술을 기반으로 한 보안성과 투명성이 강점입니다.
희소성(총 발행량 2,100만 개 제한)이 있어 가치 상승에 대한 기대가 큽니다.

이러한 이유로 비트코인은 **화폐보다는 투자 자산(투기성 포함)**으로 인식되고 있으며,

많은 사람들에게는 **디지털 금(Digital Gold)**으로 여겨지고 있습니다.